El mensaje de don Juan Carlos en el Palacio de las Cortes el día de su proclamación como Rey de España y todavía con Franco de cuerpo presente, deja muy pocas dudas respecto a que una nueva etapa se está iniciando, y aunque durante los primeros meses de su reinado se mantienen las instituciones del anterior régimen, no obstante, todo está cambiando para hacer de España un estado democrático.

En este nuevo periodo de la historia, acaso Rute sea uno de los pueblos pioneros en exteriorizar  su  voluntad  de  cambio, cuyo  primer gesto es, en 1977,  la Semana  Homenaje a Rafael Alberti, todavía en el exilio. Una semana de conferencias, alternadas con jornadas de teatro vanguardista y exposición de pinturas, entre los que participan ponentes que serán futuros líderes políticos como Luis Uruñuela, Alfonso Guerra o Isidoro Moreno, hacen que aquellas  jornadas sean un canto a la libertad y la democracia. A ellas acudieron gentes de muchos puntos de Andalucía y Rafael Albertí, desde Roma, donde residía todavía, envió un telegrama de agradecimiento y adhesión al acto y un año más tarde su hija Aitana visitó Rute y propició el libro de recuerdos «Cuaderno de Rute».

En este ambiente se desarrollan las primeras elecciones democráticas, después del Referéndum para la Reforma Política, en la que los ruteños se decantaron mayoritariamente por ella. Los resultados de estas elecciones fueron de 5.336 votantes, UCD, consigue 2.286  votos;  PSOE, 1516; Alianza Popular (PP) 429; Partido Socialista de Andalucía (PA) 493;  y  PC (IU) 342  votos respectivamente.

Dos años más tarde se celebran las primeras elecciones municipales a la que concurren seis listas electorales: UCD, obtiene 1.987 votos que representan 7 concejales; PC, 822 votos y 2 concejales; PSA, 528 votos y un concejal; PT 964 votos y 3 concejales; y las formaciones independientes LEA, 833 votos y 3 concejales e I R, 289 votos y un concejal., pasando a ocupar la alcaldía el candidato de UCD. don Salvador Altamirano Madrid-Salvador.

En la segunda consulta popular municipal, celebrada en Mayo de  1983, se presenta por vez primera el PSOE, que consigue 3105 votos y 10 concejales; AP, 1772 votos y 6 concejales y el PA, 581 votos y un concejal, ocupando la alcaldía el cadidato del PSOE don Pedro Flores Tejero.

Apenas dos años más tarde Pedro Flores, fallece víctima de un infarto de miocardio, en el transcurso de una reunión de trabajo con otros alcaldes de la zona en la vecina localidad de Monturque. Su desaparición supuso una gran pérdida no solo para el Partido Socialista, sino para Rute en general, cuyo sentimiento hizo patente en la gran manifestación de duelo que supuso su sepelio que estuvo en el plano político presidido por el Gobernador Civil de Córdoba. La valoración que de su gestión hizo el periódico «Hagamos» a pesar de que en su corto mandato apenas había podido concluir los proyectos que había ya iniciados  o comenzar aquellos que su equipo de gobierno había promovido,  la de que «era un hombre moderado, que desde su cargo trató de ser el moderador; fue  amante de su pueblo y de la cultura -la constante de su vida-».

En las elecciones locales de 1987, el PSOE, consigue 3001 votos y nueve concejales; el PP, 724 y  2 concejales; IU, 452 votos y un concejal; el PA, 940 votos y 3 concejales y el CDS, que se presenta por primera y única vez en Rute 715 votos y 2 concejales, ocupando la alcaldía el candidato del PSOE don Manuel Flores Tejero, quien de alguna manera repite, puesto que dos años antes había llegado a la presidencia de la corporación por fallecimiento de su hermano Pedro Flores.  

Durante esta legislatura municipal se producen serias tensiones entre la alcaldía y la oposición que llega, en señal de protesta, a encerrarse en el salón de plenos. Este malestar trasciende al pueblo y divide a la opinión pública e incluso a concejales del equipo de gobierno hasta el extremo de que dimiten de sus cargos.

Durante estos años Rute  baja en número de habitantes y en las elecciones de Mayo de 1991 solamente se votan 13 concejales en lugar de los 17 que han sido los habituales en el municipio, de los que el PSOE obtiene 6 concejales, con 2625 votos; el PP un concejal, con 580 votos; I U que experimenta un fuerte aumento, 5 concejales que representan 1975 votos y el PA un concejal con 479 votos; siendo elegido alcalde el candidato de IU, con los votos del PP y PA, don Francisco Javier Altamirano Sánchez.

Cuatro años más tarde, Rute vuelve a tener 17 concejales en lo que será la quinta consulta  popular  local, donde  IU se afianza  en  el  gobierno  con 2910  votos y 8 concejales; el PSOE con 2130  votos consigue 6 concejales; el  PP con  777 votos, 2  concejales y el PA  con 363 votos un concejal, volviendo a ocupar la alcaldía el candidato de IU don Francisco Javier Altamirano Sánchez, al ser el cabeza de la lista más votada.

En las elecciones de Mayo de 1999 el PSOE, tras ocho años en la oposición, recupera la alcaldía para su cabeza de lista don Nicomedes Rodríguez Rodríguez, cuya formación ha conseguido 2750 votos; quedando en la oposición IU con 7 concejales que representan a 2514 votos; el PP, con 582 y un concejal y el PA. con 419 votos y otro concejal, que en principio entra a formar parte del equipo de gobierno, ocupando la delegación de deportes, de la que un año más tarde presentará la dimisión y pasará a la oposición, gobernando desde entonces el PSOE en minoría con apoyos puntuales del PA.

Durante estas últimas décadas Rute ha ido adquiriendo un desarrollo socio económico, que ha cortado prácticamente la emigración de rueños e incluso  ha permitido el regreso de algunos que, junto a los  imigrantes de otros pueblos,  sobre todo extranjeros (hispano-americanos y marroquies) ha permitido el repunte en su vecindario.

Su industria es hoy una referencia de calidad y servicio y la presencia de Rute en las ferias más importantes de España y Europa es algo habitual y obligado, lo que le está dando un merecido renombre.